Snokande webbläsare

Det förvånar inte ett dugg när nu Microsoft släpper en webbläsare IE 8 (Internet Explorer 8 ) som snokar på människors surfande. Programvaran noterar bland annat vilka sajter som besöks och användarens IP-nummer, och skickar över denna information till Microsoft.

Detta är väldigt känslig information. Vilka sajter en människa besöker säger mycket om hennes intressen, åsikter och livsstil. Sådan information ska ingen utomstående skaffa sig prenumeration på.

Hur använder Microsoft den känsliga information man kommer över? Kommersiellt? Går den vidare till amerikanska myndigheter för användning i ”kriget mot terrorismen”?

Mitt förslag är: Skaffa webbläsaren Firefox. Den är utmärkt. Och troligen snokar den inte på ditt surfande (helt säker är svår att vara, men det finns inget som tyder på det).

En vanlig användare har ingen möjlighet att känna till exakt vad en programvara egentligen gör. Det är den bistra sanningen. Vi är utlämnade att lita på leverantören. Det enda helt säkra sättet att gardera sig mot snokande är att skriva programvaran själv (eller använda öppen källkod, läsa igenom hela koden och sedan kompilera själv).

Stärk försvaret, skydda Sverige!

Regeringen skjuter upp försvarsbeslutet för att närmare analysera den säkerhetspolitiska situationen efter Rysslands krigsoperation i Georgien. Det är bra. Det får vara slut med svensk försvarspolitisk naivitet.

Nog är det bra med en snabbrörlig insatsstyrka som kan sättas in i fredsbevarande operationer i länder som Afthanistan och Tschad, men det är en form av bistånd, inte försvar. Saker ska benämnas vid sina rätta namn. Försvarets huvuduppgift är att försvara Sverige, dess territorium, dess folk och dess intressen i närregionen.

Jag har aldrig trott på det där önsketänkandet om att det militära hotet mot Sverige upphört. Det låter alltför mycket som ”Fred i vår tid”, och det passar budgetsituationen alldeles för väl för att vara trovärdigt. Låt vara att hotet på mycket kort sikt är litet – problemet är bara att det tar mycket lång tid att åter bygga upp ett nedrustat försvar. Och signalerna om att onda tider faktiskt kan komma – de är här nu för dem som inte har hörselskydden på!

AB SvD DN Exp

Är bloggarnas frihet räddad nu?

Så här skriver Aftonbladet ikväll:

Aftonbladet.se blev på torsdagseftermiddagen uppringt av de svenska socialdemokraterna i Europaparlamentet som meddelade att man ”agerat” i frågan.

Nästa vecka kommer därför ett nytt förslag på betänkandet. I detta ska alla skrivningar som rör regleringar av bloggande att strykas.

– I stället välkomnar man bloggandet som en viktig del i att öka yttrandefriheten, säger Europaparlamentarikern Inger Segelström.

Kan man dra en lättnadens suck? Förhoppningsvis. Men det är nog bäst att fortsätta vara vaksam. Den politiska adeln är en slug motståndare som man inte ska underskatta. Kanske kommer attacken mot bloggarna tillbaka på ett oväntat sätt i ny förpackning…

Bort med tassarna från bloggarna!

EU befinner sig i en process som kan leda fram till en reglering av bloggar. Det är helt oacceptabelt. Vem som helst ska kunna sprida sina åsikter fritt på internet, utan att först ha registrerat sig, utan att först ha ”klargjort sin status”, utan att först ha ”redovisat sina intressen”.

Kort sagt, EU:s byråkrater ska hålla tassarna borta från bloggarna liksom i övrigt från informations- och yttrandefriheten (på internet och annorstädes). Jag vet att det kliar i fingrarna att stifta lagar om man är lagstiftare till yrket (vilket parlamentariker ju är), men det gör det inte acceptabelt att reglera allting. Samhället blir inte bättre i takt med att fler lagar stiftas, vilket en del verkar tro.

Bloggosfären har utvecklat sig till en maktfaktor som väl kan mäta sig med den tredje statsmakten, pressen och andra medier, i styrka. Det skrämmer uppenbarligen en del politiker och andra makthavare, eftersom bloggarna tar ut svängarna mer än traditionella medier. Många gånger uppvisar bloggar större beredvillighet att ta upp obekväma sanningar än media, och de tar sig friheter (obekväma för makthavare) som medier inte alla gånger vågar ta.

Det är bra för medborgarna.

Aftonbladet

Fördel av att vara kvinna

”Succé för Sarah Palin”, ropar Aftonbladet ut. Det gäller John McCains kandidat till posten som vicepresident i USA, som möttes av ett väldigt jubel på det republikanska partiets konvent. Roligt för henne och för partiet!

I Sverige har röster i debatten, exempelvis Dagens Nyheters ledarskribent Barbro Hedvall (här), hävdat att Palin drabbats extra hårt av ”skandalen” kring hennes gravida tonårsdotter för att hon är kvinna. Måhända ligger det något i det, vilket i så fall är en värdering som ska motarbetas, även om jag långtifrån känner mig övertygad om att en man blivit mildare granskad.

Men oavsett hur det är med den saken är det typiskt för dagens debattklimat att den andra halvan av verkligheten glöms bort. Att Sarah Palin får extra strålglans och värdefull medial uppmärksamhet just för att hon är kvinna på ett mansdominerat område. Jag hävdar att det är mycket vanligt att det blir så. Men en sådan sak skulle aldrig en svensk ledarskribent ta upp.

Uppdatering: Glädjande nog kan jag konstatera att jag hade fel när jag skrev den sista meningen i förra stycket. Dagens Nyheters ledarskribent Niklas Ekdal skrev så här några dagar senare (här):

”Med John McCains vicepresidentkandidat Sarah Palin förhåller det sig tvärtom. Vid sidan av den kristna övertygelsen var könet hennes främsta merit. Skulle McCain ha valt en 44-årig man från en perifer stat, renons på utrikespolitisk erfarenhet, som bara haft två år som guvernör bakom sig och som presenterat sig som en vanlig farsa? Aldrig i livet.”

Intresserad av genusfrågor? Jag rekommenderar bloggen Genusperspektiv.

FRA påminner om Total Information Awareness

Idag publiceras en debattartikel på DN Debatt (som jag är en av undertecknarna av) som pekar på FRA:s möjligheter att kartlägga vanliga människors livsstil, vanor, åsikter och preferenser. Det kan göras genom datakörningar, exempelvis så kallad mönsterigenkänning, på de mängder av elektroniska fotspår som strömmar genom internet. Det handlar inte bara om mejlande, ringade och sms:ande, liksom om mobiltelefonernas avslöjanden om geografisk uppehållsort, utan även om surfandet. Det senare avslöjar ofta mycket om privatliv, intressen, åsikter och hälsotillstånd.

Möjligheterna påminner om vad som planerades i USA under åren närmast efter terrorattackerna den 11 september 2001: Total Information Awareness (TIA), sedermera omdöpt till Terrorism Information Awareness. Det var ett gigantiskt övervakningssystem som började byggas upp av Darpa, den amerikanska militärens forskningsorganisation (och efterföljare till Arpa som en gång i tiden startade internet). TIA hade fullt stöd av president Bush, som startade myndigheten Information Awarensss Office för att bygga upp systemet. Idén var att samla in gigantiska mängder elektroniska fotspår från människor och sedan köra mönsterigenkänning för att sålla fram dem med ett suspekt beteendemönster. För att ta ett förenklat exempel för pedagogikens skull: Den som tar flyglektioner, köper konstiga kemikalier och dessutom reser ofta till Afghanistan hamnar på watch list.

”Total kännedom om transaktionshot kräver att man håller koll på individer och förstår hur de passar in i modeller”, skrev US Department of Defence apropå TIA. Till slut blev TIA för mycket även för amerikanerna, och kongressen stoppade finansieringen av projektet som nu är officiellt lagt på is (även om en del hävdar att det genomförs i hemlighet med militära pengar). Men att världens största demokrati varit så nära att genomföra något så drakoniskt stämmer till eftertanke.

Min bok ”Övervakad” (Liber), som utkom 2003, inleds med ett kapitel om Total Information Awareness. Du finner Wikipedias artikel här.  Och här finner du en precis släppt sju minuters videointervju som jag gjort med professorn i kriminologi Jerzy Sarnecki, där han stöder vår tes i dagens debattartikel att massinsamling av data om svenska folket inte fungerar i kampen mot terrorismen.

När TIA var aktuellt i USA citerade kritikerna bland annat den amerikanske vetenskapsmannen, författaren och diplomaten Benjamin Franklin (1706-1790): Han sa: ”De som är beredda att ge upp väsentliga friheter för att få lite temporär säkerhet förtjänar varken frihet eller säkerhet”. Det är lika aktuellt idag. FRA-lagen måste rivas upp.

Kommentarer till dagens debattartikel i SvD och Expressen.

Professor kritiserar övervakning i video

Som en del i verksamheten på tankesmedjan Den Nya Välfärden har jag gjort en videointervju med Jerzy Sarnecki, professor i allmän kriminologi vid Stockholms Universitet. Den handlar om huruvida digital övervakning av människor verkligen fungerar och vilka risker och avigsidor den har. Och om det verkligen stämmer att den grova brottsligheten ökar kraftigt. Jerzy är ganska skeptisk till den stora tilltro till förebyggande digital övervakning som kommit att dominera vårt politiska klimat. Den sju minuter långa videon släpps idag och kan ses via YouTube här.

För övrigt, en lektor i etik vid Teologiska Högskolan i Stockholm skriver idag en debattartikel om övervakningssamhället i SvD (här). ”Det verkar som om formen av övervakning avgör om den uppfattas som hot eller skydd”, skriver hon apropå den många gånger motstridiga inställning till övervakning som svensken ger prov på.